Considerando que na industria do turismo a diversificação dos produtos é factor essencial para transformar as vantagens comparativas em vantagens competitivas. A indústria do turismo vem conquistando um grande peso na economia cabo-verdiana. O desenvolvimento do ecoturismo poderá acrescentar maior valor para este sector nascente.

A noção de desenvolvimento sustentável expandiu-se e alargou-se a sectores e actividades económicas específicos, incluindo o turismo. Neste caso concreto, o sector assume particular importância no contexto da economia mundial, dado o seu dinamismo e crescimento, bem como a contribuição que oferece às economias de muitos países e destinos locais, e ainda porque é uma actividade que envolve uma relação especial entre os visitantes, a actividade económica, o ambiente e as comunidades locais.

Contudo, o turismo não permaneceu nem pode permanecer indiferente ao desafio da sustentabilidade, pois apesar de contribuir com cerca de 10 % do total da actividade mundial e ser um dos principais geradores de emprego, causa também impactos significativos no meio natural e construído e no bem‑estar e cultural das populações receptoras.

Turismo Sustentável em ilhas. Concretamente no caso do turismo em ilhas, o sector representa muitas vezes a força motriz que está por detrás da economia das pequenas ilhas. A utilização sustentável dos recursos e uma política racional de conservação desses mesmos recursos são pré-requisitos essenciais à sua plena exploração, dada a vulnerabilidade da maioria dos pequenos territórios insulares. Neste caso associado ao sector do turismo é prioritário pensar no desenvolvimento sustentável e em particular turismo sustentável e turismo sustentável em ilhas.

O Parque Natural de Serra Malagueta possui uma riqueza em termos de recursos e atracções naturais singulares, tais como: paisagens, ribeiras, geologia e geomorfologia, vegetação floram e fauna (endémicas e não endémicas) e fauna introduzida (Cercopithecus aethiops sob observação).

O Parque Natural de Serra Malagueta. Está localizado nos picos do maciço central da ilha de Santiago que frequentemente estão imersos no nevoeiro que é explorado para fornecer água à comunidade. O nevoeiro empresta uma vista única, motivo para atracção turística.

Actualmente o nevoeiro representa quase a única fonte vital de água utilizada pela comunidade e a escola local. O sistema de captação de água do nevoeiro para a escola constituiu um dos pontos obrigatórios de paragem dos visitantes incluídos em programas de educação ambiental geridos pela direcção da escola. Para os visitantes, isso representa uma peculiaridade interessante para se dar a conhecer.

Os motivos culturais se forem bem explorados constituirão também produtos que devem ser explorados. Exemplo do tradicional “trapiche” e a forma artesanal da produção da aguardente “grogue” nalgumas comunidades como Gongon e Ribeira Principal. A característica típica do calcetamento da estrada principal que passa pelo interior do Parque, o uso tradicional de plantas endémicas para tratamento medicinal constitui produtos a serem explorados enquadrados na diversificação dos produtos turísticos no âmbito da dinâmica do eco turismo nascente.

Existe o elemento da natureza humana característica da ilha de Santiago: a hospitalidade deve ser um elemento a ser capitalizada. Ainda a comida típica, o folclore e a musica, as danças como é o caso do batuque com expressões corporais ricas. O desenvolvimento de artesanatos tradicionais sobretudo do “pano di terra” como produto étnico e simbólico forte enriquecerá a historia cultural da ilha de Santiago.

Atracções Naturais e Culturais. Estas atracções naturais e culturais devem ser acessíveis e disponíveis de forma a serem funcionais para o turismo: numa lógica de qualidade e preço. Isto é possível através dos recursos derivados e do desenvolvimento doutros serviços complementares como serviços de transporte enquadrada numa estratégia em rede a nível nacional, regional e municipal. Assim, a função do turismo é melhorar a qualidade de vida da população e analisar a oferta existente, para segmentá-la. No quadro do ecoturismo não se pode pensar que tudo é turístico, que basta ter um Parque, ou uma infra-estrutura de apoio, mas a batalha da educação ambiental, a sensibilidade ética e profissional permite buscar soluções para viabilizar núcleos receptores, para demandas locais ou regionais, de acordo com o inventário turístico e a respectiva hierarquização dos atractivos.

Voltando ao desenvolvimento do ecoturismo no Parque de Serra Malagueta ele deverá aparecer e ser integrado no turismo regional, local ou municipal sobretudo para uma ilha como Santiago. A imagem da maior ilha de Cabo Verde poderá ser associada a do Parque para criar mais e melhor valor ao turismo que se quer desenvolver através da diversificação dos produtos. A figura do Organismo Autónomo que irá ser criada para a gestão dos Parques Naturais deverá trabalhar em parceria com os serviços turísticos municipais.

O projecto está criando um conjunto de infra-estruturas mínimas para a promoção e o desenvolvimento do eco turismo no Parque Natural de Serra Malagueta e do Monte Gordo.